C'est quoi Lacrosse - une introduction historique
Bref historique de la crosse au Canada
La
crosse, que les Premières nations d'Amérique du Nord connaissaient sous
de nombreux noms comme Bagattaway ou Tewaarathon, a joué un rôle
important dans la vie communautaire et religieuse des tribus du
continent pendant des temps immémoriaux. La crosse, dont les origines
se perdent dans l'antiquité du mythe, demeure un apport notable de la
culture autochtone à la société canadienne moderne. La crosse
autochtone se caractérisait par une implication spirituelle profonde.
Ceux qui s'y adonnaient la pratiquaient avec dévouement dans la
perspective idéale, la plus élevée qui soit, de se mériter la gloire
pour eux-mêmes et pour leur tribu, et d'honorer les participants et la
tribu à laquelle ils appartenaient.
Dans les années 1840, les
premières parties de crosse ont eu lieu entre les colons et les
Autochtones. Même s'il a fallu très longtemps avant que les colons
puissent enregistrer des victoires contre les Autochtones, le jeu de
crosse a rapidement suscité l'intérêt des nouveaux Nord-Américains et
s'est attaché leur loyauté. Si bien qu'en 1859, le Parlement a élevé la
crosse à titre de Jeu national du Canada. En 1867, le club de crosse de
Montréal, dirigé par le Dr. George Beers, a organisé à Kingston une
conférence ayant pour objectif de créer un organisme national chargé de
diriger ce sport dans le pays nouvellement formé. L'Association
canadienne de crosse est ainsi devenue le premier organisme national
directeur de sport en Amérique du Nord complètement dédié à la
gouvernance d'un sport, à la normalisation de ses règlements et de ses
compétitions, et à l'organisation d'un Championnat national visant à
promouvoir une bonne camaraderie et l'unité dans tout le pays. La
devise inoubliable de cette organisation était :
« NOTRE PAYS - NOTRE JEU »
La
crosse, à cause de son histoire unique, représente un lien entre les
composantes diverses de l'histoire canadienne, à savoir les Premières
nations et les colons européens. C'est encore aujourd’hui un des rares
exemples d'un élément de la culture autochtone qui a été accepté et
adopté par la société canadienne. Les notions européennes de structure
et de règlements ont été ajoutées aux rituels religieux et sociaux des
premiers Nord-Américains. Cette symbiose a produit un des premiers
symboles du nouveau Canada : la crosse.
À l'avènement du XXe
siècle, la crosse était le sport dominant au Canada. Il y avait
d'importantes ligues amateurs et professionnelles dans tout le pays, et
des équipes voyageaient régulièrement du Québec à la
Colombie-Britannique et vice versa pour briguer la suprématie dans ce
sport. En 1901, Lord Minto, Gouverneur général du Canada, a donné à
l'ACC une coupe en argent pour qu'elle devienne le symbole de la
suprématie en crosse au pays. La coupe Minto, qui récompense
aujourd’hui la suprématie dans les rangs juniors, demeure un des prix
les plus prisés en crosse. En 1910, Sir Donald Mann, architecte en chef
du Chemin de fer Canadien du Nord, a fait don d'une coupe en or massif
pour le Championnat senior amateur du Canada. Aujourd’hui, la coupe
Mann est le trophée qui récompense le vainqueur du Championnat canadien
senior «A» de crosse en enclos.
Au cours des années 1930, la
crosse a encore connu des innovations. Les promoteurs ont relié les
deux sports les plus populaires, la crosse et le hockey, et créé la
crosse en enclos, (également appelée Box Lacrosse ou Boxla en anglais).
Ce jeu axé sur la vitesse et plein d'action a rapidement suscité un
appui massif au sein de l'organisation. Dès le milieu des années 1930,
la crosse au champ a été complètement remplacée par la crosse en enclos
et c'est cette version du sport qui est devenue le sport officiel de
l'Association canadienne de crosse. Aujourd’hui, l'Association
canadienne de crosse reconnaît quatre disciplines distinctes du jeu de
crosse : la crosse (crosse en enclos), la crosse au champ, la crosse
féminine et l'intercrosse. La crosse en enclos est un jeu spécifique au
Canada qu'on peut décrire comme un sport de vitesse et de réaction. La
crosse au champ est un jeu de patience et de stratégie axé sur le
contrôle de la balle. C'est la crosse féminine qui ressemble le plus au
jeu d'origine, car elle est basée sur la technique de passe et le
contrôle de la balle. De son côté, l'intercrosse est une version de la
crosse sans contact conçue pour être adaptée aux diverses catégories
d'âge et aux différents niveaux techniques des participants.
